קשיות גיליון הפוליאתילן בעלת מגוון רחב, בעיקר תלוי בסוגו ובתהליך הייצור שלו.
הקשיות של גיליון פוליאתילן (PE) נעה בין 20 ל 90, תלוי בסוגו ובתהליך הייצור שלו. לפוליאתילן רך יש קשיות נמוכה יותר, בדרך כלל בין קשיות של 20-45 חוף (HRC), ואילו לפוליאתילן בצפיפות גבוהה (HDPE) יש קשיות גבוהה יותר, שיכולה להגיע לכ- 90D בערך. בנוסף, ניתן להתאים גם את הקשיות של גיליון פוליאתילן על ידי הוספת פלסטייזרים או תוספים אחרים כדי לעמוד בדרישות יישום שונות.
התכונות הפיזיקליות והכימיות של גיליון הפוליאתילן משפיעות גם הן על קשיותה. לפוליאתילן בצפיפות גבוהה יש חום טוב ועמידות בפני קרה, יציבות כימית טובה, חוזק מכני גבוה, בידוד חשמלי טוב ועמידות לפיצוח מתח סביבתי. מאפיינים אלה גורמים לגליון פוליאתילן לבצע ביצועים טובים במגוון יישומים, במיוחד במצבים בהם נדרשים עמידות גבוהה לחוזק ובלאי.